留学生だより

渡辺俊平 (to LKY-SPP)

シンガポールにいったことに後悔はない。

日本人学生へ【アジアで学ぶことについて】

アジアで、アジアについて学んで欲しい。

我が国にとって現在大事な国・地域は、米国、中国そしてその他のアジアである。地理的近接性、歴史、経済的権益を考えればこれらの地域と本気でつきあうことをしなくてはならないのは自明である。我が国は、欧米へのあこがれに一つの区切りをつけ、アジアを学ばなくてはならない。アジア諸国から大勢の学生が集まるシンガポールで学ぶことで、アジアへの新しい視点を持ち、否定しがたいアジア諸国への軽蔑をぬぐい去ることは諸君の急務であると信じてやまない。アジアの学生はかなり優秀である。もう、東大生は勝てないところも多々あるだろう。それでいいのである。彼らへの尊敬と友情をシンガポール留学で培って欲しい。そのなかで、彼らとどうつきあって行くか真剣に考えて欲しい。アジアの学生と本気で議論を戦わせ、同じ釜の飯を食うこと通じて、中国は本当に脅威なのか、口数が多いことがある種の美徳となっているインド人とどうコミュニケーションをとるのか、東南アジアにおける日本の役割はこれからどう変わっていくのかといったことを悩み抜いてくれればそれ以上のことは無い。

【勉強について】

学生のバックグラウンドは多様である。国籍もそうであるが、職務経験の有無も含めて、十人十色である。このため、必修科目は誰にでも必要なスキルを広く浅く修め、政策分析に必要なツールを習得するということに主眼が置かれている。

独自性・専門性をつけるのは、政策分析演習(Policy Analysis Exercise、以下PAE)という卒業研究である。諸君が留学する頃には、PAEはクライアントについてグループワークをする新制度に移行するため、私のような経験を出来るかはわからない。とはいえ、この経験は記すに値するものとなった。私は、日本・シンガポールの二国間関係についての調査活動を行い、シンガポール外務省高官(大使、次官、大臣経験者)への取材を行った。その中で見えて来たのは、小国の外交のあり方であった。そもそも、私の取材に応じてくださった時点で見えてきたことが二つある。一つ目に、シンガポールにとって日本が重要なパートナーであるということ。他の国からであったら、取材に応じてもらえなかったとも言われた。二つ目に、政府高官といえども、偉そうな態度をとらないということである。小国は友好国を失うことが出来ないため、そういった態度をとるのだ。とはいえへりくだった態度を取るわけでもなく、我が国へ厳しい言葉を投げかけることで小国といえどもその誇りと生き様を見せてくれた。研究の成果の詳細は別の機会に述べるとして、この研究を通じて、日本外交に新しい知見を見いだすことが出来、またシンガポール外務省と一定の関係を持つことが出来た。そういう意味で、研究・人脈作り・スキルアップを行うことが出来、実り多い研究となった。

その他の選択科目も充実している。交渉やリーダーシップの授業はハーバード大学のスタンダードにのっとっているため、シンガポール国立大学の学費で受講できることはかなりお得である。また、国際関係の授業での議論はまさに国際政治の縮図である。ナショナリズムのぶつかり合いを肌で感じることが出来るのはこの大学院ならではである。

【シンガポールで学ぶことについて】

シンガポールは転換期に来ている。前回選挙で大量の票が野党に流れたことであらたな政治のあり方を示唆する動きが出てきたこと、経済成長だけではない価値観が生まれてきていることなどからわかるように、国家建設の時代は終わり、シンガポールのあり方に深みを持たせようとする時代に入ったことがわかる。シンガポールはこれから変わるだろう。いままでのシンガポールの象徴としてのリークアンユー初代首相が存命であるうちにシンガポールを見て、その後のシンガポールと比べられるようにするために、今すぐにでもシンガポールに行って欲しい。

語り尽くせないほど学ぶことが出来、両大学、両親そして支えてくださった友人への感謝はやむことがない。

すべての日本人学生に絶対の自信を持ってシンガポール国立大学リークアンユー公共政策大学院へのダブルディグリー留学をすすめたい。

I have no regret about my time in Singapore

To all fellow Japanese students,

Learning about Asia

I want you all to study learn about Asia in Asia.

For our country, those countries and regions that matter are United States, China, and the rest of Asia. It is self-explanatory that our country must be even more serious about those if you consider the geography, history and economy. Our country has to put a period in admiration to the western civilization and learn about Asia. It is essential for any Japanese students in this field of study to learn about Asia in a school full of excellent students from every corner of Asia and the rest of the world to gain new insights of it and to eliminate the undeniable negative prejudice upon them. Students of Asia are very bright. Perhaps students of the University of Tokyo can no longer compete with them to some extent. That is fine. I want all of you to develop admiration to them and friendship with all. In doing so, I want you to think seriously about how to get along with them. Through all the hot discussions, eating the same food and share every aspect of life, I want you to think about questions such as “Is China really a threat?” “How do we communicate with Indians while it is some sort of virtue for them to talk a lot?” and “What is the role of Japan in developing or developed Southeast Asia?” You cannot do this in other places except very few places in Asia.

About the study

The students come from diverse backgrounds. They represent some 50 countries and also work experiences from years to none. For this reason, the school offers core curriculum that is useful for anyone with not too much of depth so that the students will be capable of using various tools for policy analysis.

Students gain specialization through policy analysis exercise, which is a kind of graduation project. The new system you will have is a client-based group work to be assigned by the school therefore I doubt you can have an experience like my own. However, I believe it is worth making a remark on this. I did a research on Japan-Singapore interstate relations through the lens of soft power. All I did was to interview diplomats and government official such as ambassadors, permanent secretary of foreign affairs, and former foreign minister. Through the interviews, I came to realize the principles. Even the fact they allowed me to interview told me a lot their nature. First, Japan is an important partner for Singapore. If this was about another country, it might have not happened according to an interviewee. Second, they were all so modest. A small state cannot afford to lose a friend thus they respect and greet every friend they encounter. At the same time, they did make critical comments on Japan. They do have their own pride and way of doing things as a small state. Saving the achievement of the research for another occasion, I can say that I was able to gain new insights about Japanese diplomacy and build a relationship with foreign ministry of Singapore to some extent. It all turned out to be a great experience to study, make a network, and improve my interpersonal skills.

Other elective modules are also very attractive. Modules such as negotiation and leadership are based on Harvard model of teaching. I believe it is a good deal to be even paid to take classes that you pay tens of thousands of dollars for if elsewhere. Discussion in international relations classes is nothing but smaller version of real international politics. You will not be able to feel the clashing nationalism of different countries anywhere but in this school.

About learning in Singapore

Singapore has come to a turning point. Just as we can see from a lot of votes going into opposition party in the election of 2011 and hatching new values such other than economic growth at every corner of nation, the era of nation building is over and now they are in a phase it matures gradually. Singapore will change. The government is working day and night seeking the new paradigm. If you manage to see Singapore while the founding father whose name our school was named after is still around, you will be able to see the difference between Singapore till now and Singapore from now. This means you must go now.

I cannot thank enough, my parents, both schools, and my friends for allowing to learn more than I can tell.

I hereby recommend all fellow Japanese students, with my absolute confidence, to study at Lee Kuan Yew School of Public Policy, National University of Singapore.

For international students

The school follows the international standard of public policy schools. Therefore there is not much to worry about in terms of curriculum although nothing is perfect as you all know. Good thing is that some courses such as negotiation and leadership are based on Harvard model of teaching. In Singapore you get to take those classes with much more reasonable tuition fee. I do believe it is a really good deal.

If you are seeking career in public policy, the school has a great network with various international organizations and NGOs. They are much more accessible than trying them from Tokyo. Information is everywhere. If you are seeking Ph.D at some point, the school will be very helpful in this sense too.

It will also be great if you already have work experience. Most of the students there have work experience so you might be able to find someone with similar background.

Asia is fun too. You can take budget airlines to every corner to Southeast Asia below US$100 (both ways). Being the hub of the region is another beauty of Singapore. It is a good place to be for this reason too.

Study hard, play hard!

Very best wishes,
Shumpei Watanabe

留学生だより

2012年3月掲載

2011年5月掲載

2011年4月掲載

2010年1月掲載

2009年8月掲載

2007年4月掲載

2006年12月掲載